最初负责以道德辅导皇太子，且谨身护翼，为东宫辅臣。
后设为虚衔。
洪武元年，因为明太祖朱元璋经常因事亲征，考虑皇太子监国时，再设官僚制度，会生嫌隙，於是命朝廷命臣兼顾东宫职务，但未授任何太子三师职位。后命东宫师傅止为兼官、加官及赠官。
从此以後直至明末，太子三师全部为虚衔，与辅导太子的职责无关。
而且东宫的辅臣，是没有定员的，你可以专职，也可以兼职！
但是詹事府是有定员的，而且一般在詹事府的人，基本上可以说是下一代皇帝的近臣了。
詹事府掌统府、坊、局之政事，以辅导太子。
少詹事为詹事之副贰。
明太祖对太子的教育很重视，既不随便付之以重任，又特设一套较前代完备的东宫官，以训导太子。
詹事府驾驭左春坊、右春坊、司经局等部门，统府、坊、局之政事，置詹事一人（正三品），少詹事二人（正四品），府丞二人（正六品）。
主簿厅主簿一人（从七品），录事二人（正九品），通事舍人二人。
左春坊：职官有大学士（正