他眼神一飘,褚桓其实立刻就心领神会了,不过他看到族长难得局促的样子,心里忽然觉得痒痒,很想撩拨调戏他一下,于是佯作无辜地问:“别的用途是什么?”

南山:“……”

两个人大眼瞪小眼了片刻,南山被厚颜无耻的老流氓看得脸都红了,本来普通话就说不利索,一着急更是把到嘴边的话忘了个精光,他的舌头与牙难舍难分地掰扯着互相绊脚,好半晌,才磕磕绊绊地憋出一句:“问那么多干什么?你又不懂——我、我刚才说到哪了?”

褚桓心里抱着“不懂”俩字笑得春光灿烂,面上却正派地接话说:“你说我的事和你阿爸有点关系。”

南山逮着台阶,连忙逃下来:“我族后来找到了让外人留下来的方法。”

两人在褚桓平时讲课的大白石头下坐下,褚桓凝神静听,不怎么插话。

“那次之后,每年等河上通路打开,两岸连通的时候,我们就会派人到周边看看。也渐渐开始和你们那边的人接触,不过据说当时的接触并不多,一来大家语言不通,二来,早些年你们河那边还没有那么多人,要走出好远,才能碰到零星几个山民,但我们是不能走太远的。”

“如果震动期发生,我们的人恰好在外面,那恐怕会和当年的几个客人一样。而且除此以外,我们还有边界,就在上次接你回来的县城里,我尝试了很多方法,都不能越过那里,那里对我族来说,像有一面透明的墙——所以你上次说要请我坐飞机去你的家……恐怕不行了。”

褚桓从他的只言片语中听出了某种怅惘:“没关系,改天我让朋友寄照片来,你看了就相当于去过了。后来呢?”

“后来我阿爸来了,他独自一人到了河那边,伤得很厉害,阿妈看见,就叫人把他带了进来。”

褚桓目光一凝,直觉听到了重点。

这是荒郊野岭,又临近边境,早些年远近几乎没有人烟,没事会独自一人来这里的,身份必然不见得多单纯。

“他在族里养伤,阿妈一直很喜欢他,可是冬天快到了,震动期来临,必须把他送走,就对他说出了实情。他听了很感兴趣,虽然依言走了,但是没有走远,就在河对岸住了下来,他抓了不少河那边的野兔,给它们排了号,嘱咐族人们喂它们不同的东西,结果那一年,震动期到来的时候,所有河对岸的野兔无一例外,全部‘凝固’了,只除了一只,它偷吃了守门人的骨灰。”

褚桓还以为自己听错了:“等等,你刚才说了什么?什么人的什么东西?”

南山十分习以为常地说:“守门人——守门人就是那天骑着蛇在河水中间拦你路的人,他们的骨灰你也吃过。”

褚桓头皮一炸,顿时就觉得整个人都有些不好了:“我什么时候吃过?”

南山:“第一次请你喝的酒,记得吧?那里面泡的就是。”

褚桓:“……”

相比骨灰酒,褚桓原本以为的五毒酒简直是弱质纤纤的小清新。

南山看见他那如遭雷击的表情,想起了文化差异,于是耐心地解释说:“我知道在你们那边,人死了就烧掉或者埋到地下,我们这里不一样,守门人是门生的,又会在年老前死去,他们的尸体都很珍贵,死后会被大家拆分成各种药物,没什么稀奇的,人死了不都是要回归天地的吗?”

褚桓糟心地看了他一眼,并没有因为这个自然主义的解释而舒服一点。

虽然说无论是土葬被微生物吃,还是天葬被秃鹫叼,都是回归食物链回归天地,可那并不代表他本人愿意在其中扮演“微生物”和“秃鹫”的角色!

对于这种三观的鸿沟,南山也不再解释,继续说:“不过后来发现,只是兔子才可以这样,换成大一些的动物,比如鹿,野猪什么的,就不行了,他在对岸一住就住了好多年,经过了无数次的反复试,最后摸索出了能让对岸的人进入我们这边的方法,我们称之为‘仪式’。”

褚桓:“仪式到底是指什么?”

南山:“就是换血。”

褚桓脑子里先后浮现了“不同血型间互相输血发生溶血的可能性”,“医疗器械消毒不良感染血液病”等种种科普小常识,然后意识到,南山说的“换血”可能和自己理解的不大一样。

褚桓问:“谁的血?”

南山说:“守门人。”

虽然对“守门人”的概念还心存疑惑,但此时,褚桓已经对其产生了深深的景仰——这个种族简直是伟大的老山参,浑身是宝。

褚桓:“但是你说的这些和我有什么关系?”

南山:“守门人的血就是穆塔伊风毒的唯一解毒剂,你喝过了。”

所以当时在河边,南山灌进他喉咙里的那个是……

短短不到一年时间,他居然已经吃过了骨灰、喝过了人血,褚桓现在开始怀疑自己平时在离衣族的饮食原料是否正常,里面该不会也混入了什么“蒸脑花”、“烤人肝”、“爆炒胸大肌”之类的吧?

兢兢业业奉公守法了这么多年,莫名其妙地变成了一个汉尼拔,人生的际遇可以再跌宕起伏一点么?

褚桓的喉咙艰难地动了动,胃里一阵排山倒海的反酸。

“但是那一点解毒的剂量与真正的仪式用到的血量天差地别,看你现在的样子,和换血仪式后应有的状态也完全不一样,所以我猜,很有可能是与血相生相克的‘风毒’的作用。可是究竟有什


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