正在大家不知下一步如何却见敌军陡然混乱，城楼瞭望的人看见一支骑兵急追而来，自城楼边缘斜行，以城墙为界，一半被阻断在城外，进城的小部分则陷入孤立困顿。
“关门，杀光。”
冷冷四个字已经为进城敌军下了生死判决。
宋之峤提剑:“其余人随我出城协战。”
骑兵在前，步兵在后，弓手困杀，方才还气势汹汹的敌军转瞬偃旗息鼓，丢盔弃甲急慌逃离，骑兵急追拦人，落后的则俱是被宋之峤带来的队伍全数收拾。
战局翻转，不过瞬息。
待敌军覆灭已是血河遍地，宋之峤静默站在他最后斩杀的人尸首上，远处骑兵也带着人回来，为首的人着银铠，银枪尖捎鲜血徐徐滴落。
两队人无声回城，副将回报进城敌军全灭，没有伤到自己人。
乔逐衡下马:“抱歉，来的有点晚，若是再早一些城门就不会破了。”
“迟早是要破的。”
“那修缮的……”
“不用。”
乔逐衡只能把其他话咽下去，他实在不擅长和宋之峤聊天，总是聊几句冷场。
快到城门，宋之峤冷不丁道:“晚饭后来演武场。”
“呃……长庭……”
“晚走一晚不会耽误什么事，还是你怕输。”
“……”乔逐衡很无奈，只要他赢一天，宋之峤就不会放过拿他练剑的机会。
不过必须承认，宋之峤的剑术日益精进，好几次乔逐衡都被逼到极限，必须想出更多方法来应对，如此枪法也不断进步，姑且可以算是互惠互利。
这次不过是切磋，没拿出十成十力气，两人点到为止，宋之峤收剑时突然问:“这次你来也是因为你那个朋友？”
因上次被宋之峤撞破，乔逐衡并不喜欢和宋之峤谈论关于怀之的事，只含糊道:“是左毅说这次外族南行，很有可能以留雁为目标突破，让我问问你请况，怀之了解不多。”
“只是这样？”
“对。”
“不对，”宋之峤语气很不友好，“左毅他可不是会那种提出让你来协战的人。”
“你不了解他，不要妄下结论。”
“你不说也罢。”
宋之峤无意纠缠，折身离去，乔逐衡也只能暂时放下这个问题。
未想这不是终结，而是开始。
之后很长时间乔逐衡都在后悔自己那晚为什么在帐中看信，为什么没有发现宋之峤的到来。
不然也不会发生之后的事情。
不等褚淮发问，宋之峤抽出自己的佩剑，褚淮下意识后退半步。
宋之峤不言，以剑为笔在地上写画，绘制了一片交错的图画。
“这是留雁山之后的地形，我想在一线天之后设防，你有什么想法？”
宋之峤做任何事都很随意，除了顺着他的意思之外好像别无选择，比如现在，他全然没有给褚淮解惑的打算，自说自话，自顾己事。
褚淮实在是搞不懂宋之峤，只能先蹲下仔细看那副歪扭的绘作。
一线天之后另是重山，重山之后则是平原森林，因留雁关门离留雁山稍远，若是外族以一线天作为进入宋家守卫地界的通道，一时半会儿也很难发现端倪。
而日日派人巡逻也很不现实，且不说安排多少兵力，一个来回也要一天，正有个万一也来不及通报，发信还看留雁山天气，山中天气一日千变，稍有等不及就是怠误战机。
褚淮仔看了一会儿认真道:“不要设防。”
“为什么？”
“因为这并不是什么好出入口，如果真要突袭留雁，翻山反而是更好的选择，一线天易进难出，稍懂兵法都不会选择这条道路作为途经之地。”
“但总有探子从这里过，不管不顾也很烦人。”
“那就把它堵上。”
宋之峤扬眉:“怎么堵？”
这个办法当然有人给宋之峤提过，如果不是跑得快，坟头草估计都有人高了。
“我无意让宋将军去移山填海，只是顺势而为，”褚淮笑着伸手拈起一棵草，“这世间万物，循环往复，冬枯夏荣，无穷无尽。”
“一线天阴冷潮湿，适宜草木生长，宋将军等有时间教人播下树种，且等一年再看。”
石缝当中都能生坚韧松柏，若这在一线天之下松软潮湿的泥土留下种子，长出堪遮蔽山缝的参天巨树也是有可能的事。
“很有意思。”宋之峤收起剑，看不出喜怒。
“宋将军只是想问我这个问题吗？”
“不止，我想问你的还有很多，但这要建立在你是我的人这个前提之下。”
“宋将军应当知道我一心侍奉三皇子，并无易主打算。”
“那你帮乔逐衡是三皇子的意思，还是你自己的想法？”
“都有。”
“三皇子待我们宋家与乔家一般，难道对你来说我不行吗？”
“那宋将军为何要选我呢？”
“因为你是迄今乔逐衡唯一提过打败过他的人。”
褚淮微疑:“乔将军……对你提过我？”
“当然，你不就是他口中的怀之吗？”
五皇子登基后第三年，乔宋两家已开始感到外戚威压，乔逐衡和宋之峤作为朝中两员主将，受到的钳制比起其他人更甚。
两人同年回朝述职，乔梁受命接待了宋之峤，这不过是皇上的一次试探，看乔梁怎么待宋之峤，大概能知道乔宋两家关系。