会，有人带头高喊道：“臣恭喜三王爷重回朝堂，任大梁将军！”
百官应合道：“臣等恭喜三王爷重回朝堂，任大梁将军！祝将军大破敌军，凯旋而归！！”
喊声洪亮，震耳发聩。
如同带起了一阵飓风。
朝堂之上，喊声里，登宵眸如星子，迎风而立。
下朝後，连城派人送来一大堆的凌乱东西。大多是些舒服合身的换洗及御寒衣服，外袍的上臂处都绣了象徵王室的蟒纹。也有些一看就价值斐然的东西，像一壶银箭，一共七枝；像一件银甲——细细的纯银连环锁成的铠甲，由细密的银丝编织，轻而结实，穿在藏青色的武官袍上更显意气风发。还有一把乌檀弓，分量极沉，弓弦波动时，响声清越，弓身木纹细腻，呈鱼纹状断裂的纹路，一看就是年代久远之物。
最贵重的不过是一把剑，纹路古朴，剑身上用大纂写了剑名：七星龙源。为当年欧冶子和干将两大剑师联手所铸。为铸此剑，这二人曾凿开茨山，放出山中溪水，引至铸剑炉旁成北斗七星环列的七个池中，是名“七星”。剑成之後，俯视剑身，如同登高山而下望深渊，飘渺而深邃仿佛有巨龙盘卧。是名“龙渊”。相传当年伍子胥渡舟以此剑赠渔父，渔父为表其心诚自刎而死。此剑遂以其“诚”字闻名天下。在古今名器上可入前五。
连城以此剑赠登宵，实不异于以《女史箴图》送爱画之人，以狂素之《食鱼帖》送爱字之人，以《梅花残谱》送爱棋之人。登宵拔剑出鞘，在手中轻弹，听到剑身发出一声长而清越的剑鸣。
登宵握紧七星龙渊剑，长叹，转身跟送东西来的太监道：“皇上还说了什麽吗？”
太监躬身答道：“陛下说，唯有此剑，才配得上将军。”
领了调兵遣将的半壁虎符，登宵下午便前往军营。大梁官职在前朝基础上做了调整，留三公，取消九卿以及尚书台。将尚书台职务一分为六，即是户、吏、工、刑、礼、兵六部。各部一级官员称尚书，下设二侍郎，以及十二令使。全国为郡县制，县有县令，乡有乡典，里有里长。军队主要为南营、北营以及西营骑兵，北营水部。除二王爷李凌云统率下的西营骑兵外，南营、北营占了全国六成兵力，也是这次抵抗辽兵的主要部队。
登宵至南、北营检阅之时，只觉得其士兵多是新征，年轻有馀而经验不足。心下了然，唤出此次副将张参将士兵每五十人编为一组，由一老兵带领，与各参将都打了声招呼，熟记了他们的姓名，又提拔了几个年轻将领。回宫後小琉替他整理了几件御赐的衣服战甲，换了一双轻便的牛皮青底靴，子夜便率军离开京城。
临走的时候，连城在百官随行的时候远远的来送他，登宵坐在黑色的大宛骏马上，肩发被吹得四处飞扬，登宵越过碍眼的发丝，拉紧缰绳控制著不停踱步的马儿，眯著眼睛，努力想在夜色中分辨清连城的轮廓。
却只看到一个模糊的影子。
18
岁月不居，时节如流。
自登宵领兵出征，转眼已数月有馀。
当日大军挥军北上，至函谷关与辽兵战于原野，因远跋多疲惫，新兵怯阵，伤亡略重，纵兵力持平，而亦呈败势。何况辽国统帅大梁部署图在手，挥斥方遒，游刃有馀，一路过来连破数郡，气势如虹，此诚不可以与争锋。登宵观形势不利，退兵固守青州。不顾每日辽兵命人在城门前叫駡不休，自将馀下五万精兵分为五部，每数日带一万士兵从侧门而出，击辽军旁翼。辽军将青州围成水桶一般，兵力分散，救之不及。而登宵领兵并不恋战，小胜便回。数日之後，另换一万士卒出城迎战。
如此月余，五万兵士磨炼之下，新兵已熟知作战之法，且对登宵领兵言听计从，令行禁止。而辽兵固守疲乏，夜不能寐。辽国离此战线过长，粮草时有不济。此时青州馀粮也已不多，却士气高涨，每日磨枪砺剑不休，正是一决雌雄之时。
夜深露重，军帐中灯火如豆。
登宵共几位参军，围一幅地图。地图之上用朱笔墨笔圈圈画画，布满整张图纸。副将张参在这时说：“将军，青州粮草本就不足，我等节衣缩食，熬至今日，实数不易，此时只好背水一战，请将军尽早下令与辽狗一决胜负。”
“我以为此事不妥。”登宵一手提拔起来的参将何聚说。“辽狗此时将青州围得水桶一般，若是贸然出击，纵能将包围冲一个缺口，那时敌军回防，左右夹攻，背後追击，我们三面守敌，能逃得了多少人？何况还要丢一个青州！”
“又或者这样……”另一个参将刘贺说。“我们表面上开的是东城门，引开辽狗主力，待辽狗在西区退尽，再从西城门撤离……”
登宵道：“不妥。若用此法，等於将青州送於辽狗之手，将青州父老至於何处？更何况引开辽狗主力谈何容易，若是以数千之人来引，辽狗不必回防，也足於让这数千之人死无葬生之地，之後便是东城门失守，辽狗从东门长驱直入，我们便是逃得出青州，又能逃得了多远？若是用数万军队来引，此计成後，我军也是鹰断翼，虎无牙，如何能与辽狗抗衡？”
众人听了都是暗暗点头，张参不由得虚心问道：“那将军以为如何？”
“我想，若要出兵。非得让辽狗主动退却。”登宵说著，在辽兵扎营的地方用手一指，道：“我军粮草不济，