毛十八背着小半筐玉米饼蹦蹦跳跳的跑了两个时辰的夜路才回到自己家。他的家也是山洞，而且是土洞，很大一片的土洞。毛十八跑到最老旧的一个洞里，叫醒自己看起来只是中年人的父母，把全部的玉米饼都给他们两，对父母说：“王族有大人看上我了，不是做奴隶，是去做属下，正经的手下。这些是王族大人赏给我吃的口粮，我没舍得吃，背了回来，分给老祖一半，留下一半孝敬二老。我要走了，不敢耽误了大人的事情，大人非常看重我，我有出息了。”
话一说完也不等父母说话，背着空背篓去装满了萝卜干，蹦蹦跳跳的就跑了。一路上风餐露宿，一整天睡觉两个时辰，遇到有水源的地方就停下休息一小会儿，吃饱喝足继续赶路。
日夜兼程都用了七天才随着马族的痕迹在午时到达火山区营地，火山区驻守妖族一听这是壮壮大人的属下都对他照顾有佳。在这里毛十八吃到很多的人族食物，看见了正在铺设的水泥大路，看见了整齐漂亮的粮食库房，看见大量车队往兔族方向输运物资，看见人族那夸张的庄稼，看见人族和妖王族都在使用的农耕工具。一切的一切都是那么新鲜，那么有序，从心里就觉得舒服，真想跟着他们一起干活，学一下感受一下使用这些工具的那股劲儿。王族的大人们不让他干活，招呼他大吃一顿，又给找来衣物全身都换了行头。衣物虽然是旧的可还洗的很干净，穿在身上有一点点奇怪的清香，王族的大人告诉他，那是肥皂的味儿。
晚饭更是丰盛，有人族俘虏营送来的大骨汤、菠萝饭、凉拌莴笋，有妖族自己做的果子粥、大馒头、烤全鱼、菱角糕、焖芒果、炖榴莲、荔枝鸡。面对如此大餐，毛十八除了震惊还是震惊，完全不知道怎么下手，王族的大人和人族的几个俘虏营首领陪着他就坐更是让毛十八如坐针毡。
大家很热情的给端来了猴妖酿造的果子酒，耐心的教他使用餐具，给他讲解这些饭菜是怎么做的，还说这里好些东西都是壮壮大人教他们做的。
睡觉的时候毛十八被带到火山驿站的上等房间，宽大的房间，精致漂亮的大木床，厚厚的稻草和凉爽芦苇席子，房间中间一个大木盆的架子上，还放着很大的一块坚冰。送他过来的人族对他说：“大人放心安寝，这里很少出现蚊虫，鸟族大军经常都在对蚊虫扫荡，待我再为大人点些条香就更不会有蚊子了。这床是妖族大人们在空闲时做着玩的，他们都学过木匠手艺不做点木匠活难受。”
“条香”是一种由多种草本植物碎渣混合的颗粒，用草纸包扎成条形的东西，平时放在箱子里，用的时候放在竹片上点燃一端，灭了明火让它慢慢在暗火的灼热下燃烧，散发出带着药香的青烟驱赶蚊虫。毛十八很喜欢这种香味，接着这个人族又带他去了澡堂，毛十八来了一次香汤沐浴。洗完澡后整个身体都像是获得了新生，那小池子连换了几次的汤水才把毛十八洗干净，伐毛洗髓后的污垢、连日奔波的尘埃都随着脏水离开。
毛十八着实睡了一次好觉，起床后又有人族帮助他梳了一个大秦发髻，穿戴完毕后还塞给他两张有龙纹的条子。吃饭的时候毛十八把条子拿给王族的大人看，询问这是做什么的。这位猴族的大人一看就挺生气的说：“这是金票，咱不要他们的，还给他们。他们赚点钱十分艰难，他们打仗输了被我们擒到这里干活，上面只是发给他们一些生活费，干活也没钱赚，这两张金票可能要一起攒两个月才够。还给他们，你是我们妖族的，应当由我们妖族来凑路费。”
路费是什么？毛十八不知道，但他知道人族送给他的这两张条子精贵了，他不知道怎么去找刚才的人，但他知道王族的大人一定能找到，他把这两张金票请王族大人转交给人族。吃饱了饭，又要去找自己的背篓，准备去要一些玉米饼做应急口粮好继续去追赶壮壮大人。王族的大人让他不要急，说他带来的萝卜干挺好吃的，让他在这里吃了午饭以后跟随最后的妖族凡马大队，直接前往壮壮大人家。
不一会儿，人族的俘虏首领就被找来，当着毛十八的面猴妖把金票给了他，劝慰他说：“你们现在攒点金票太不容易了，虽然两位丹师大人说、回去以后尽快让你们自由。可这么多的人就有这么多的家需要安顿，什么都需要钱去买，这路费由我们妖族来凑，等你们赚钱以后我们也不会在金票上和你们客气了。”
简短而粗糙的话语透露着他们已经不再是敌对关系，从这些语气上已经看出妖族把这些俘虏当作朋友了，还什么都替他们着想。这些猴妖和马妖凑了二十张金票送给毛十八，又给毛十八的背篓里塞满干果，弄了两个大葫芦的果子酒，把毛十八送到马队跟随大队前往草原营地。
一路上，毛十八死活都不敢让王族来载他，猴妖把他携带的东西放到马车上，毛十八坚持要自己步行，还好第一天的路程并不远，相隔一百八十里的哨所就是目的地。未时出发，酉时到达，两个多时的奔跑毛十八还不是很累，到了哨所才知道两位丹师大人已经在卯时启程走了。
妖族和少数驻守在哨所的人族不紧不慢的整顿马群、准备晚饭，陆陆续续又来了两队，分作小群的一共接近六万的马群、把哨所周围方圆三里都给停满了。哨所里的人族和妖族赶着牛车把一车车搭配和韵的精料送