太监被人唾弃, 死了甚至不能埋进祖坟, 在某些人眼里, 却也是与读书科举殊途同归的一条青云路。不乏有好吃懒做之徒自愿阉割，希望进宫为奴的, 只盼着有朝一日能够一步登天、飞黄腾达。但宫中挑选太监自有规章流程, 更容纳不下这许多人，除了偶有意外受到青眼, 或被先进宫的亲友所提拔的, 其他人往往落得个一无所有的下场, 三五成群地像阴沟里的老鼠般缩在阳光照不到的角落里，以乞讨或小偷小摸为生, 称作“阉丐”。
初八的养父就是那么个游手好闲、异想天开的王八蛋，阉了自己之后日子难过, 受人撺掇, 听说童子入宫容易, 便不知从哪里拐了个孩子来认作儿子, 剁了子孙根想找门路送进宫去, 打算等这个便宜儿子混出头来再拉拔自己一把。
中间具体发生了什么事，初六也不清楚，只知道主子不知为何管了闲事，将那孩子抱了回来，取名作初八。
大概是因为小小年纪经历了这种事，初八的性格极其怪异，脸上笑意盈盈，肚子里却总不知在转什么念头，除了主子谁都管不住他。初六和其他密卫的关系都不错，唯独看不惯这个比自己小了近十岁的初八。
但不可否认，初八的资