诗曰
祸福之生不偶然。也须一着在机先。
只知悻悻全无畏。讵意冥冥别有天。
祸事临头逢鬼域。福星照命遇仙缘。
劝君不必多劳碌。辜负日高花影眠。
却说老道士把进忠踢下沟去。疮都跌破了。又沾了一身臭水。挣也挣不起来。却好元朗回来看见。问道你怎么跌在此的。
进忠道我来寻师父的。见锁了门。我便出来。遇见老师父。疑我做贼。把我踢倒在此。望师父搭救。元朗便去叫了道人扶他起来。取水来代他冲净身上。又把件旧布褂子与他换了。盛两碗饭与他吃。说道你在后面歇歇再来。老道士犹自不悦。元朗道人生何处不行方便。济人之难。胜似修持。他一人能吃你多少。我看此人像貌。定非终于落拓的。
老道士道。等他做了官来报答你。元朗笑道。我岂图报。
才周济他的。祖师经上不云发一怜悯心。周遍婆娑世界。这人若病好了。愁他没碗饭吃么。老道士平日最爱他。虽心中不快。
却又不好再说他。只得罢了。进忠捱到后面。元朗又叫道人送个草与他打铺。晚间自己送了三百文钱与他。说道我明日要下乡收租。有十数日方回。这三百文把你盘搅。我已吩咐过道人。
叫他每日送饭你吃。你不可再到我房里去。
恐老师父恶你。我回来自然看顾你。进忠道多承师父厚恩。
异日衔环结草。补报万一罢。元朗道不要说这话。但愿你早早疮好罢了。说毕而去。初起道人还逐日送饭与他吃。后来老道士知道。便禁止了。那三百文钱不几日用完了。依旧忍饿。
此时正当五月。天气甚长。一日到晚饿得腹痛。捱到街上。人人掩鼻。到人家门首。非嚷即骂。进忠只得坐在地下。思想道身上无一值钱之物。只有手上这颗珠子还值些钱。那珠子自得病后。恐人看见。常把泥士涂在上面。遂拿过来洗净。依旧光明夺目。睹物思人。不觉眼中流泪道。珠子呀。想你在佳入手里。常与玉体相偎。我魏进忠得月姐相爱。与他并肩叠股。粉香脂色。领略俱尽。与你一样。我如今流落尘埃。与你包在泥内总是一样。代你洗去泥。依旧光明。不知我可有个光明的日子。一头想。一头哭。又舍不得当去。道罢。就死我两个也在一处。又转想道。我徒然饿死。
这珠子终落他人之手。不如当了。或者将来还有取赎之日。
于是硬着心肠。捏了来寻当店。走上大街。只见一座大门旁边有个当店。只得慢慢走进去。柜上人喝道。不到散钱的日子。来做什么。进忠道我不是讨钱的。柜上道不是讨钱。
是撞日朝子的。进忠道我来当珠子的。柜上人笑道。拿来看。进忠将珠子解下。放在柜上。那人见了惊讶道。好东西。
你做花子怎得有这东西。必是偷的。那一个人道。他本不是个花子人。被贼偷了。后又害起病来。流落在此。前日当被就是他。这自然是他带着的。又一人接去看道。
必是偷来的。快赶他出去。小厮们乱推乱打的。赶了出来。也不还他珠子。进忠气得没法。路旁人闻之也不服。忽听得人说道。站开些。公子来牙祭了。进忠候他下了轿。见是个青年秀士。向看门的道。为何容乞丐在门首。进忠忙跪下道。小人是诉冤的。求公子救命。公子道为甚事。进忠细细说了一遍。旁人皆道实有此事。公子便进来向柜上人要珠子看。柜上人不敢隐满。只得拿出递与公子。看了道果然珠子好。叫他进来。进忠入内跪下。公子道起来。这珠子可是你的。进忠道正是。公子道你这珠子是哪里来的。进忠道小人也曾有千金资本。因连年失事。被困在此。这珠子是小人自幼手上带的。也是无奈才来当的。才柜上说我是偷来的。
公子道就是偷的。我们也不应白拿下来。我想你不若卖与我。还可多得几两银子。进忠不肯。公子道你既不肯。就当十两银子与他罢。进忠拿了银子。谢别公子。欣然出来。先去换些钱到酒饭铺内吃了一饱。思量算计。想不出个法来。
忽想道我本钱费尽。又染了一身疮。与乞儿一般。纵走遍天涯。也无安身之处。不如还归家去。虽受丈母妻子的气。到底还有些田房。尽还可过活。只好忍些气回去为是。一念却心又动。便去买了些布回庙中来。途遇元朗回来。问道这布是哪里的。进忠一一告知。元朗道既有家。自然回去为是。
进忠便把布送到成衣铺里。做了几件衣服。又买了头巾鞋袜。谁知众花子都知他有了钱。便来拉他去吃酒。进忠的银钱。都收在元朗处。遂说道。身上半文俱无。不好去得。众乞儿道我们请你。代你饯行的。不要你出钱。进忠推脱不得。
只得同去吃了一日酒。回来置备。不数日收拾停妥。来辞元朗。元朗道看你一貌堂堂。正在壮年。定有进步。你的银子我已代你都夹碎。装在搭包内了。又把件盖布道袍。零用钱一千文与他。又吩咐道人备饭与他次早吃了。走到方丈叩谢了老道士与元朗。又谢了道人。洒泪而别。背上行李。
慢慢出城来。及到人家尽处。早有众乞儿在此伺候着他。
他要从大路走。众人却拉他走小路。道这条路近多哩。咱弟兄们有壶水酒代你饯行。管你到家得快。进忠被众人拉得没法。
只得同着走了一会。只见前面一道大河阻路。众入搀着进忠到柳荫下。将几罐子酒。荷叶包