第二章

家里也没什么吃的,就剩白萝卜和干菜,李五更拿起两个白萝卜掂了掂,选了大的那个,先去皮再切成厚块儿。冬日萝卜赛人参,这白萝卜可补气、顺气,对他们这些穷老百姓来说也算是个滋补的好东西。

他将切好的萝卜放进筲箕里去水,从案板底下取出斧头将猪骨打破,只有这样才能将猪骨里头的骨油全部煮出来。骨油熬成浓汤味道会非常鲜,且油而不腻。他阿姐生何宝云时落下了病根儿,时常胃口不好,但却十分喜爱这道汤,故而李五更隔三差五就跟她煮一次来喝。

锅里的水开了,李五更赶紧把姜一刀拍烂扔了进去,又将破好的猪骨放进去,盖上锅煮。趁着煮骨头的空隙,淘好米,开始在小锅里烧饭。因火烧得大,约莫一刻钟的时间生硬的米粒就开了花,李五更把半熟的米舀起来在筲箕里去水,等水去得差不多了才上米蒸饭。

这时骨头汤的香味儿开始弥漫,飘满整个灶屋。何宝云闻到味兴冲冲地跑来,到灶台前踮起脚皱着鼻子使劲儿吸,恨不得捞一块肉来尝尝。

李五更捏住他的鼻头,逗他:“眼睛都落到锅里去了!”打开锅,将浓白色的汤搅拌了几下。

馋虫勾得何宝云不住吞口水,他眸子发光直勾勾地盯着翻腾的汤水,垂涎道:“好香啊……”

“去院里掐几根葱来。”他在这里碍手碍脚的,李五更便使派他帮忙。何宝云点头,拔腿就往外头跑,胡乱扯了一把葱回来,献宝似的递给他。

就不该让这小祖宗去,竟连叶带根全给他拔了,他今年可没种几棵葱啊!李五更哭笑不得地接了,怕他再捣乱赶忙哄他出去玩。

不多时白茫茫的气猛地往上钻,饭已经上了气,再添了几把火后也该熟透了,李五更便将萝卜块儿小心地倒进汤里,盖上锅盖焖上一刻钟。将葱白留着,其余切成葱花,待汤调好味盛起来,葱花一撒这萝卜猪骨汤就成了。

“阿姐吃饭啦。”李五更一面将饭菜端出去一面喊道。李长关正在给他补衣裳,应了一句忙把最后一针缝上,打个结牙齿一咬放下针线就来。

何宝云这个鬼机灵的,一听可以吃了立马风似的就爬上桌,端端正正坐着,脑袋却跟着李五更手上的大碗转。大碗一落下他就飞快地夹了一小坨肉进嘴,李长关看见了当即一筷子打他手,斥道:“你小舅还没上桌,不成样子!”

“我又不爱吃肉,他爱吃就多吃点。”李五更道,拍了拍委屈巴巴的何宝云,故意压低声音说,“快吃,吃了去找丫丫玩儿。”

“你就惯着他。”李长关无奈,给何宝云理了理衣裳,要夹根骨头给李五更,李五更却眼疾手快把碗拿开,顺道将她的筷子推回去,骨头正好落进李长关碗里。李长关不知怎么了,眼泪珠子立马就滚了出来。

李五更吓了一跳,站也不是坐也不是。“咋啦?”

“没。”李长关一抹脸,忽而想起了甚。“上午村长来找过你,说让你吃了饭去找他。”

李五更颔首,扒了一口饭,不屑道:“这老东西怕是又要找我帮忙,好处都他捞了,烂摊子就留给别人收拾。”

“也不好得罪你就忍着点,他说什么你做就是了。”李长关道,又忍不住再叮嘱,“在外头莫要这么说,让他听去了又要给你使绊子。”

“晓得。”李五更满不在乎地回道。当初何宝云要落户到这里时,自己是磨破了嘴皮子他也不同意,最后还是给了二两银子才行,加上官府那里又打点了不少,最后差点连买药的钱都拿不出来了。

吃了饭两姐弟又谈了会儿,看着时间差不多了李五更才将李长关送到村口。

李长关这人倔,死不肯改嫁,非得守着何万千的坟头过日子。李五更劝了两回也只能作罢,他阿姐怕是担心自己嫁了何宝云没着落。但何万千那一家子亲戚让李五更放不下心得很,他阿姐刚嫁过去那会儿可没少被他们欺负,如今没了何万千他们恐怕更嚣张。

村长赵五的家就在村口过去一些,李五更顺道去找他。赵五家门正大开着,李五更刚一踏进去,赵五立马冲了过来,笑眯眯地拉着他:“五更啊,快进来,坐坐坐。”

李五更猛地一颤,倍感有鬼,客气地摆手:“不了不了,叔找我有什么事说就是。”

赵五生得矮小,又常弓着背,一副尖嘴猴腮的模样,绿豆大小的眼睛笑得睁不开,露出黄牙,道:“五更,叔跟你商量个事儿。”

说是商量,语气却不容拒绝。李五更暂且看他要做甚,诚恳道:“叔你说,有甚能帮忙的五更一定帮。”

赵五一听这话笑裂了嘴,直夸他几句好听的,慢慢将事情说了。

“这不是学堂建好了吗,教书的先生今儿也来了,听说是京里人。我跟族里几个长老商量了一番,觉得不能亏待了人家,可学堂就那么大,没有住人的地方,我们就寻思着在村里找户人家给他住。”赵五暗暗观察着李五更,见他脸色突然就不好看了连忙补充道,“也不是白吃白住!每月会付三百文,你看如何?”

三百文!李五更恨不得一巴掌呼他脸上去,亏他说得出来。三百文虽然不是个小数目,但人是京城来的,自然是得好吃好喝地供着,这点钱恐怕还不够那教书的吃几顿!可李五更也不好撕破脸皮,只得先忍着,推辞道:“叔你也知道我那儿就两间破屋子,这不是委屈了人先生吗?”


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