【索香】《龙之歌》

作者:镜羲

那里光芒灼伤心脏

那里我的秘密埋藏

那里暗影吞噬人群

我的故事从那里开始

第一章祭祀

一轮白日低沉地挂在地平线上,巍峨的森林披上一片苍茫的雪衣。山脚下有一片美丽的湖水,依山傍水之际有一个古老的村镇。每当冬日来临,东方便会吹来凛冽的寒风。在结冰的湖水边耸立着一座钟塔,这时,大钟突然隆隆敲响,天空中划过一道黑影,掠过这片被冰雪覆盖的白色土地,一阵闪光稍纵即逝。

“龙来了!龙来了!”

在灯塔上负责守卫的村民飞快地爬下来,惊恐地高声叫喊。

“关闭城门!警戒!警戒!”

听到他的警告,每家人都立刻关闭窗户,妇人们带着子女匆匆忙忙地躲进地窖,男人们则手握长矛和弓箭聚集到广场,每个人脸上却都写满恐惧。

在那个久远的时代,一切都遵循着强而生,弱而灭的法则。这片土地上不仅仅生活着人类,更存在着比人类的力量更加强大的生物——龙族。

龙,它被人类极度地敬畏和恐惧。传说中,它有着强大的力量和惊人的智慧,它口中喷出的烈焰可以毁灭一切。它原本生活在与这片冰雪大地相隔万里的大海之中的孤岛上,大部分时间不会与人类产生任何交集——只除了一年之中的冬季。

相传龙族中没有雌性的存在,因此每到它们交配的冬季,龙便会趋于本能袭击村镇,掠夺人类的少女作为它的新娘。每一次龙的袭击对村镇来说都是一场噩梦,人们用尽一切办法抵御龙的侵袭,但是如果得不到想要的新娘,大怒之下的龙便失去理智,口中喷出烈火将整座村镇烧毁,因此每一次与龙的战斗最终都给人类带来惨重的损失和悲痛的创伤。

这种人与龙之间的斗争不知持续了几百年,直到某一代,村镇中的一位公爵为了避免人类遭受龙的侵害,主动献出了自己年轻美丽的女儿作为祭品。人们高声唱起一首能够召唤龙的《龙之歌》,龙果然飞来,掳走了公爵的女儿,并且没有伤害一草一木,族人得以保全平安。

公爵的高义之举获得了村民的尊敬和爱戴,并推举他为村镇的首领,但是公爵内心承受着失去爱女之痛,极度思念女儿的他在家中供奉起十字架,并日夜向神灵虔心祈祷。也许是公爵的诚意终于感动了神灵,某一天夜里,神灵终于在梦中降下神谕托梦给公爵:他家后院的花园中将会绽放一株花树,树上的花朵便是公爵女儿灵魂的寄托。当树上最后一片花瓣掉落的时候,则是女儿生命终结之时。

清晨,公爵梦醒后,发现他家的花园中果然有一棵树上忽然绽放一树颜色鲜红的花朵。公爵对这株花树悉心照料,并每一天都向神灵祈祷,保佑女儿平安。此后无论风雨还是霜雪之日,这棵树上的花朵都绽放如初,如火如荼。然而好景不长,到了第二年的春天,树上的花朵却开始逐渐凋零,不几日,整树红花便凋落了大半。公爵心急如焚,然而无论他怎样努力照料和祈祷,仍然无法阻止一片一片的花瓣随风零落,犹如血洒枝头,每一朵花凋零后,便结出一颗红豆般的小巧果珠。待到春天结束,一树红花也终于全部落尽,一瓣也不见踪影,只剩下整树上结满红色果珠,鲜红如同血滴。公爵知道自己的女儿已经死去,心中悲痛万分,不久之后,他也因过度思念女儿而悲伤离世。

人们为了纪念这位公爵和他的女儿,便将那株花树奉为神树,并采下树上结出的红色珠果供奉起来,由此祭奠新娘那不灭的灵魂。然而公爵一家人的牺牲毕竟换来了人间罕有的和平,从此之后,这种残忍的祭祀仪式竟一代又一代地流传下来。每一年冬日降临,人类便会从族中挑选出一位相貌最为美貌的少女打扮为新娘献给龙。这名命运凄惨的新娘会穿上一身纯白色的长裙衣袍,颈部带着由象征新娘灵魂的红色果珠穿成的项链,被族人押送至冰湖边,将她放在漂泊的小船上,一直远远飘到冰湖的中心。这时,岸上的人们便会高声唱起《龙之歌》。《龙之歌》可以召唤龙的降临,新娘将会被龙抓走作为祭品。年复一年,每一年在新娘被龙带走后的第二天清晨,那株古老的花树便会绽放一树鲜红如血的花,直到第二年的春天,这树花又会全部枯萎凋落,留下一树鲜红的果实。

光阴荏苒,不知又过了几百年。

这一年,村镇中公爵家的小女儿刚刚年满十六岁,明艳动人如同一朵在初春中绽放的山茶花,她是全村镇中公认最美丽的姑娘,也是所有人都倾慕的姑娘。但是七月女儿的生日刚过去,公爵便陷入了无尽的悲伤和愁苦,因为他知道,等到这个冬天,被献出作为龙的新娘的人选,一定非自己的女儿莫属。

日子一天天过去,夏日灿烂的阳光洒遍郁郁葱葱的森林,湖水一片湛蓝清澈,捕鱼的人早出晚归忙碌不已,村镇里的儿童欢乐嬉戏。公爵却一日日愁白了头发,眼看着与爱女的诀别之日一天天临近,死神也即将降临,但他无法阻止这一切的发生,因为这千百年来的祭祀早就成为一种根深蒂固的传统,在全族人面前,他们根本无权选择自己的命运。而得知自己即将作为这一年献给龙的祭品,美丽的姑娘也悲伤不已,躲在房间中终日哭泣。

这一天,村镇里一个身份低微的年轻人敲响了公爵家


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