那一夜之后，日子又恢复了平静和琐碎。排骨依然没有醒，烧倒是退了不少，已经没有药了，他娘每日给他喂些狼骨熬的浓汤，他爹则日日磨着那把斩狼的斧子，有事没事往林子里钻。
牛仔对武学很有天赋，伤口也恢复得很好。牛仔爹却不知为什么好像变得越来越急躁，白天教牛仔刀法，晚上教他调息。南玉调知道这就是传说中内功，也跑过去依葫芦画瓢，但就是一点感觉也没有，完全不明白什么什么“气凝一处，通筋达脉”，白痴一样做了几个动作终是放弃了。
所谓春寒料峭，大约就是如此，积雪开始融化，气温反而降得更低，鞋子衣服被毡湿湿冷冷，仿佛要吸走身体里每一份温暖。
“丫头！”
“不要那么大声——”南玉调一头黑线地抱怨道，“你想让别人都知道我是女儿身？”
牛仔爹“呵呵”笑了两声，揉揉女孩的脑瓜子：“你这样子就算说出去也没人相信呢。”
“哼哼，你个老烟枪！看我长大不比你那心上人美上百倍！”
牛仔爹一愣，笑意更浓：“比她美上百倍？那你岂不是要美貌倾国？”
南玉调叉腰大笑两声：“哈哈！看你等统统拜倒在本姑娘裙下！”
眉眼弯弯，这是男子未曾见过的模样，看她那个得意，牛仔爹忍不住激激她：“曾有人这样说她：脸是蜜桃初红，眉若新柳抽芽，眼如晨露葡萄，唇似水色红樱。你看如何？”
南玉调的脸抽了抽，试探地想了个词：“水灵灵的……”然后又一字一句补充道，“水果拼盘！”
牛仔爹先是不明白，然后一脸吃屎的表情：“你啊——”
“本来就是嘛，有形无神！五官如何是其次，关键是要搭配得和谐！”
牛仔爹是不清楚何谓“搭配得和谐”了，他迟疑了许久才又道：“一支寒梅如雪开，不落尘埃随风朽，如是春回繁花漫，暖香深埋芳泥中。三里长堤十座楼，八千客来寻不见，才子弄磨作风liu，诗不成篇伊人笑。曾有人以这两首同饰二角，自行对唱。你看又如何？”
南玉调想了想：“前一首是以女子的身份自怜，表其清高脱俗，后一首以客者身份通过那些才子骚客的窘态凸显这女子的迷人……戏谑的语气，率真又固执……老烟枪，这本就一长老级的追女高手，你输给他了吧？”
牛仔爹的额头青筋跳了跳，心想果真不该跟这鬼灵讲太多，赶紧转移话题：“过些时日我们就会到达西贡，你可有所打算？”
南玉调反问：“江神医去哪里了？”
牛仔爹蹙眉：“你究竟找他何事？”
“我问你的问题你从来不答，我又为何要回答你？”
谈话再次陷入僵局，四下静默，唯有不远处牛仔把刀舞得虎虎生威。
夜幕降临，气温骤降，南玉调打了个寒颤。牛仔爹朝牛仔招招手：“今日到此为止，回去罢。”
牛仔很听话地收了刀，跑过来，一头都是汗，有些兴奋地朝南玉调挥了挥刀：“老大，你看我练得如何？”
南玉调往后躲了躲：“别砍到我！”
两人闹腾腾地往营区跑去。香飘在空气里，诱人，非常诱惑……
走着走着，忽闻牛仔爹在身后大喊了声“小心”，就见一黑影当头罩下将自己和牛仔同时推开。刀快速磨擦刀鞘的声音和利刃割破肌理的声音几乎同时响起，几滴温热黏稠的体飞溅到脸上，南玉调一下就呆了。半晌，四处爆发出了惊慌的尖叫。
“还不快起来？！”牛仔爹一手提起两个孩子，“不要离我太远！”
月光下，新鲜的狼的尸体躺在尚且汩汩流动的血泊中。
冰冷的空气里，有汗水顺着额角流下，嗓子有些紧，南玉调问：“有多少？”
牛仔爹并不回答，一路急行，赶往最大的篝火处，边走边说：“牛仔，把你的刀握紧了！牛男跟上来！”
南玉调听到牛仔大口吞咽口水的声音，才意识到这也只是个十来岁的孩子啊。伸手抽出藏在靴子里的“匕首”，这还是以前跟排骨一起用长钉改造的呢。
“啊——”一声尖叫从南面发出，只见一条黑影仿佛从月光中飞窜出来，准确地扑倒了一名妇女，那边牛炎面色紧张地拉开弓了一箭过去，这箭不准，倒是彻底激怒了狼。它垂头从猎物身上“唰”地撕一下一块，也不知咬了什么地方，那女人只发出低低一声呜咽，便没了动静。牛炎在那大喊一声“姐”，哭着出了第二箭。狼远远跳开，仰头长啸一声，这一声划破了夜空，让人心生寒意。
尖叫四起，不知何时，营区的各个方向都出现了狼。南玉调当下心中一冷——果然，不只十条啊……
“孩子都进帐篷！”村长在一边大喊。
“那不成瓮中鳖了吗？”南玉调皱起眉头。
牛仔爹低头给了她个坚定的眼神：“进去罢，我们不会让狼进去的！”
“快啊！”牛仔一只手提着刀，没办法拉她，急得直跺脚。
进帐篷之前，南玉调迟疑了一下，她原本是想看看到底来了多少狼，却无意间瞟到林子中一抹隐约的亮白……白色？！白色的狼？它立在黑暗中，静得像这夜色，一身雪色长毛衬得它尤为高贵。就那一瞬的迟疑，白狼一转头看了过来，视线对上的那一刻南玉调听到了自己心跳的声音……恐惧，强烈的恐惧……
“快进来！”
不知是给谁一拉，南玉调跌进帐篷里