展开手中的纸扇，玉苏的丹凤眼微眯，语带危险地对玉姝说道：“阿姝，你可莫要忘了，兄长我学了多久的武艺，嗯？”
玉姝不由得苦了巴掌大一张小脸，对着玉苏认错道：“大哥我错了……”
“行了，莫跟我来这一套，我不是阿爹阿娘，不吃你这套。你老实同我说，是不是听说我要到盛京了你才跑到湖州来的？”玉苏用合上折扇，用它轻敲了一下玉姝的脑袋，不紧不慢地问道。
玉姝急忙将身边的容笙推到自己前面，对玉苏介绍道：“大哥我为你介绍一下，这是盛京虞阁老的嫡长孙女，也是我在那儿结识的手帕交。”
玉苏也懒得计较她这拙劣的转移话题方式了，心道自己的妹妹可以教训，不给她朋友面子便不好了。
心思一转，便嘴角一勾露出一个完美的微笑，微微弯腰对容笙做了个揖，之后直起身子轻声对容笙说道：“见过虞姑娘，舍妹顽劣，怕是会经常给府上添麻烦吧，做兄长的在这里替家父家母向你们致一声歉。”
容笙见他行礼，连忙屈膝做了个福礼，回答道：“玉公子客气了，阿姝性子活泼，并未给我们家中添什么麻烦，我父亲母亲同其他人都很是喜欢她。”
玉姝在一边看着他们二人一来一往的，不由得在心底叹息一声：容笙那微红的面颊，与相较平日略显拘谨的话语显露出了她此时的羞怯，怕是对自己那兄长动了心思；而大哥呢，看似嘴角带着笑，态度也十分温和，可那眼底还是如往常一般一片平静，无半点波澜。
她开始反思，听阿娘的话将容笙介绍于大哥究竟是好是坏……
她正在心中思索着，那厢玉苏容笙二人却已经交谈结束了，见她发呆，容笙走过来用手在她眼前晃了几晃，带着笑意道：“回神了，想什么呢，想得这么入神？”
“哦……没想什么，你们说完话了？”玉姝抬起头问道。
听到她这句话，容笙的脸更红了点，点了点头。而玉苏却是一片坦然，自然地答道：“本就未说什么，我就是问了问虞姑娘，你有没有给人家府上惹麻烦而已，很快便说完了。”
玉姝登时就急道：“我怎么会给阿笙家中添麻烦？！没见过你这样下亲妹妹面子的！”
见玉姝急了，容笙赶忙出来打圆场，好脾气地说道：“没有没有，我同你大哥说的就是你很是招我父亲母亲的喜欢呢，我祖母还夸你是个活泼的。快到用午膳的时辰了，你们饿了没有，若是饿了，不如去用点儿吧。”
玉姝刚想答应，便被一边儿的玉苏截了话头，只听见他悠悠地答道：“也好，忙了一早上，也感觉有些饿了，不过我同你们一块儿用膳不太方便，便去另外一边了，你们自便，我先走一步。”
“好好好，你赶紧走，杵在这儿也不嫌挡路。”玉姝气道。
玉苏轻笑一声，也不看玉姝，对着容笙微微点了下头，便转身走了。
玉姝：“……”
城外的一处，简易搭起的凉棚下，排着长长的队伍，皆是衣着破烂，面黄肌瘦的百姓，或拿着简陋的布袋，或端着碗沿缺了几块的破碗，正眼带期盼地望着前方。
看着士兵在队伍前方为百姓们装米施粥，一阵阵酸涩不断地翻涌在谢堇言的心上，这些百姓，实是让人心疼：
瘦弱的母亲领了粥舍不得吃，小心翼翼地护着破碗走向在墙角蜷缩睡着的孩子，轻声叫醒孩子对孩子说道：“娃，快醒醒，快醒醒，咱们有吃的了，官家派人来给咱们发米发粥了，你快起来吃点，这粥熬得可稠呢。”
孩子在睡梦中听见母亲呼唤自己的声音，挣扎着睁开眼睛，那是一双黑曜石一般的眼睛，使得那张瘦弱的小脸顿时有了神采。
见到孩子醒了，母亲急忙将碗沿凑到孩子嘴边，柔声说道：“娃，起来吃点，吃了就有力气了。”
只见那孩子摇了摇头，长时间的营养不良使得他因为做了这样一个轻微的动作，额头便渗出了细细密密的汗珠，费力地开口道：“娘，您也吃些，您吃了儿子再吃。”
“娘……娘已经吃过了，你快吃吧。”母亲慌忙开口道。
只见那孩子又缓缓地开口道：“娘，儿子知道，您定然没吃，吃点吧，官家发的这些米够我们吃好一阵了，爹在这次水灾中丧了命，儿子只有您了，就算为了儿子，您也定要保重自己才是。”
这位母亲听了孩子这番话后，终于掩饰不住心中的苦痛，抱住孩子便大哭出声，哭老天的不公，哭自己的命苦，也哭孩子的懂事……
过了许久，她好不容易止住了哭声，用袖口抹了一把脸，便重新端起碗，对孩子说道：“娃，你说得对，你爹没了，这个世上就剩下咱们娘俩相依为命了，娘会好好保重自己，照顾好你，才能对得起你失去的爹，来，咱们一人一口，先将这碗粥喝了。”
孩子终于露出了笑意，对着母亲点点头。
谢堇言远远地看着这一幕，转过头对身边的顾行舟说道：“看见了吗？贪官何其可恨，他们造成的过错，却让这些无辜的百姓来承担，简直丧尽天良！”
顾行舟冷着一张脸，对谢堇言扔下一句话后便转身离开：
“不会太久的，今晚就行动。”
入夜后，谢堇言避开知府府邸中的下人，悄悄地去了顾行舟的房间，而此时，亲卫早已候在房内等着汇报情况了。
当顾行舟见谢堇言到后，吩咐亲卫开始