云善渊在京城停留了一个月，就是为了相商瓦剌战况以及新帝登基后面对的政局，等她把该说的都说了，也就与张丹枫告辞，她该去兰州了。
新帝郕王朱祁钰登基，张丹枫会与云重一同前往瓦剌，设法将朱祁镇接回京城。
而另一方面，楚留香已经来信，言及无花确实与石观音有莫大关联，他竟是石观音的儿子，边关动乱确实有石观音的手笔。说到石观音还不只这一件事，经由无花承认，潮音的死与石观音也有关联。
因此，云善渊于公于私是必须走一遭大漠。
“师兄不必送了。待此间事尘埃落定，也就快是师父禁足结束的日子。最慢明年年初，我们就能在唐古拉山下师祖之处相聚。”
云善渊看着张丹枫，虽然她西去大漠对付石观音异常危险，但张丹枫身入瓦剌大军又何尝不危险。“即便是习得了《玄功要诀》，师兄在武学上有精进不少，但在千军万马之前，也要是小心保重。”
张丹枫取出了张家宝藏，其中果真有彭和尚所著的《玄功要诀》。此书将修行上乘内功的道理解释得十分通透，使人研读后对于天下武学能一通百通，对很多武学困惑也能迎刃而解。
张丹枫让云善渊抄录了一份慢慢领悟，而在来年师门相聚时，也会与师父、师祖一起研习此书，集众人之长，说不定能更加完善改进此书所记载的武学之道。
云善渊知道张丹枫胸怀广博，所以他以苍生为重，为战局考量捐出了宝藏，所以他也不是私藏秘笈的狭义之人。
这些都是无花所料未及的，他可以布下天下之局，但人心就是变数。有时，人心之善会比人心之恶，是更不确定的变数，也就没有人能算尽一切。
张丹枫点头，他知道其中的危险，而谁人又不是在面对危险。“传闻中石观音心狠手辣，当年她对潮音师伯下手，如今想来也会对你不利。师妹也要小心。”
楚留香没在信中详细说，潮音一事的前因后果，云善渊要去了兰州才能问明白。而不管怎么样，石观音绝不会是观音般仁慈就对了。
两人没有再多言，就在官道分开，去面对该面对的危险。
云善渊到兰州城时，楚留香也是刚到没几天，还有胡铁花也来了，都住在姬冰雁家中。
之前，云善渊见姬冰雁脚上似有旧伤，谁知那竟然是姬冰雁装的，并非装给她看，而是已经形成了习惯，这也许是他下了决心不轻易再入江湖。
但是朋友有难，姬冰雁仍会挺身而出，像之前安排毕家的葬礼，还有这次也与楚留香一起进入大漠。
离开了京城后，云善渊也打听了近一个多月来江湖的两件大事。有两个人死了，他们都是很有名的人，前者是无花，后者是薛笑人。
无花布下一场大局，从偷取天一神水，设计任慈、天峰大师，谋划独霸武林，甚至是摆弄朝局。这无不让人惊讶，原来他从来没有跳出红尘，而是身陷红尘之中。
薛笑人的死同样让人惊讶，他是薛衣人的弟弟，世人皆知当世第一剑客薛衣人，却少知他有一个痴傻的弟弟。谁想这个痴傻的弟弟竟是秘密暗杀组织的头领。而薛笑人自杀了。
江湖人对其中内情所知不多。云善渊却知薛笑人就是当日给了她一剑的黑衣人。
“江湖人大概知道，薛衣人成名已久，他的成就太高，而对薛笑人要求甚严，使得薛笑人在小时候练剑走火入魔疯了。”
楚留香说起了其中的缘由，“我追查秘密暗杀组织查到了薛家，才知道薛衣人是装疯，他不堪生活在哥哥的威压之下，建立了那个暗杀组织。后来，我揭破了此事，他就在薛衣人面前自杀了。薛衣人、血衣人，他染上了自己弟弟的血。薛衣人说这都是他的错。”
楚留香没有就此再多说，重伤云善渊的薛笑人死了，这个暗杀组织也散了。而薛家兄弟之间的那些情义与纠葛，随着一人的死亡，怕是再也无解。
就像是他面对无花，会想起他们的友情，可也只能刀剑相向，以无花的自尽身亡而终结。
“我葬了他，他死前说到了潮音和尚，是石观音下的手。”
楚留香说到这里，他看向云善渊，云善渊大致说了在京城被云重认亲一事，这让他有些不知如何说起石观音杀了潮音的理由。
“人杀人总有理由，可是石观音的理由……”
云善渊看着楚留香的欲言又止，她似乎明白了什么。
石观音当年就对当时的第一美人秋灵素下了毒手，秋灵素毁容却没死，后来嫁给了任慈，这是楚留香在追查丐帮一事时得知的内.情。也是经此才查清了石观音的来历，以及她与无花、南宫灵的母子关系。
女人狠毒起来，比男人更有过之而无不及，甚至会更加不可理喻，特别是因为嫉妒之心。石观音容不得比她美的女子。
“是因为我这张脸。”云善渊不敢相信潮音与云蕾之死，竟是因为如此荒谬的理由。云蕾当年只是个孩子，虽然她小小年纪便足见是个美人胚子，但她是个孩子而已。“石观音简直就是丧心病狂。”
楚留香也觉得甚是荒唐，但他知道无花说的是真话。
石观音黄山世家的遗孤李琦，她远渡东瀛遇到了天枫十四郎，生下两个孩子，却并非因为爱，只是为了习得神秘的东洋武学。之后，她就抛夫弃子，回到大明杀了华山七剑，报了血海深仇。
此后，世间再无李