“陛下开恩啊!陛下开恩啊!”
头排的一个老嬷嬷,向前膝行几步,哀求道:“陛下!往年一入伏,这湖水太过闷热,奴才们会提前将鱼儿打捞出来,放入缸中饲养,待入秋,才会将它们放回湖中,年年皆是如此,很少出岔子,只是今年不知何故,奴才们还未来及打捞,这鱼便都……许是天热得快了……奴才们实在是无心之过!还望陛下开恩啊!”
这嬷嬷说得不错,那些鱼细看,并不全像是因湖水温度过高而死。
论到养鱼,元小芫也是颇有心得的,便下意识点了点头,喉中轻“嗯”了一声。
她声虽不大,但四周过于安静,足以传到亭内。
待反应过来时,老皇帝已经向她这边走来。
元小芫倒吸一口冷气,正要下跪,一双肉乎乎的手,抓住了她的胳膊。
“你懂养鱼?”
老皇帝语气不平也不厉,让元小芫琢磨不透,她不敢抬眼看,思忖了一会儿,也未见柳妃替她解围,只好点了点头,屈腿称是。
“看来你不止会行医治人,还会治鱼,那这太平湖交由你办,十日后,朕要一个结果,若是成,两次的赏一并给你,若是不成……”
柳妃连忙起身,轻唤:“陛下……”
老皇帝顿了一下:“那便功过相抵,”接着转身冲地上跪着地道:“你们,到时投湖吧。”
这是元小芫第一次近距离见到老皇帝,上次寒食节的蹴鞠赛,她只是远远看到那至高位上的一个轮廓。
这次看的真切,也看得心惊肉跳。
本来是想多一事不如少一事,正如刚进宫时那位方嬷嬷说的“少做少错,不做不错”,如今陛下给了她差事,那一众十多人的性命,便是与她有关。
她定不能出错。
待老皇帝与柳妃走后,那哀求的嬷嬷起身过来,给她行了一礼。
这宫中人人都几副面孔,柳妃如此,陛下如此,这几位宫人也皆是如此。
“奴才给姑娘行礼,也不知姑娘是真懂,还是陛下面前成口舌之快。”
“我……”
不等元小芫说话,她板着脸又道:“姑娘自有贵人庇护,奴才们福薄命薄,却也不是儿戏,还望姑娘歇着便好,有事奴才们做,不敢劳烦您。”
这言下之意很明确,就是不信任元小芫,希望她别添乱。
“可是嬷嬷,那湖中鱼儿死的颇有些蹊跷,相信你也知晓,待我们查明,禀明圣上……”
一个小毛丫头懂什么,嬷嬷再次将她打断:“姑娘莫是忘了,陛下要的是‘治理’,不是所谓的查明真相。”
元小芫知道多说无用,没在与她争辩。
回去的时候,她叫小穗聪湖里捞了几条死鱼带着。
接下来的几日,元小芫一早用过膳,就匆匆忙忙赶来太平湖。
那些宫人有的捞鱼除草,有的用竹筒将那湖地沉沙淤泥抽走……
元小芫知道能在御花园当差的,定是懂得养鱼之道的,看着湖水日渐清澈,她也暗暗松了口气。
几次她想乘船打打下手,那些宫人拼命摆手,一副她要添乱的模样,元小芫也只好作罢,继续在亭里当个看客。
直到第八日,宫人将新来的鱼儿放入了湖中,不过两个时辰,明显有一部分开始翻白肚,这下众人急坏了。
是时候了,元小芫忙唤众人将鱼又捞了上来,她叫小穗拿出一盒白色粉末,来到管事嬷嬷面前。
“这是明矾粉,撒进去后,再过两日才可下鱼。”
那岂不是到了最后一日,嬷嬷没有出声,看着元小芫的眼神中满是质疑。
“嬷嬷就当是我想要赏。”元小芫用手沾了点粉末,当着嬷嬷的面服下,证明这绝非是毒。
“知道嬷嬷不信,所以我前几日一直没将此物拿出,便是等着不得不用时再出手。我已做到如此,嬷嬷纵是不信,如今也得试试了。”
“试试吧嬷嬷!”
“嬷嬷只剩两日了……”
“兴许能成!”
……
几个宫人也是心急,围过来你一言我一语的劝说者,有一个看嬷嬷迟迟不点头,实在忍不住,扬声道:“陛下当日亲口说让元姑娘治理!”
他话音一落,其他人纷纷应和。
“你们若是都愿意,那我也便没意见了。”嬷嬷从元小芫手中将粉末接过,递给身后几个宫人,随后又叮嘱了一翻,转过身来时,整个人都松了口气。
元小芫还以为自己看错了,忍不住又多看她了几眼。
“你当我真不愿意?”
知道有道不解的目光在看着自己,嬷嬷轻叹了一声。
“这关乎这数十人的性命,奴才信姑娘,得叫他们也信,这事才可做。”
是啊,这样不管成也罢,败也罢,他们至少是心服口服的,也怨不得做主的人。
第九日,湖水看起来又清亮了不少。
元小芫找了个没人的角落,将一只小鱼放了进去。
“你挺厉害啊,进宫才多久,就得了件差事。”