。风暴席卷了一切，他本来什么都没有了，他本来又要一个人过活，只身前往昆明。昆明有小妮子这不假，但小妮子跟小朋友差不多，要别人给他安慰，他却无法给予别人安慰；有些话无法跟他说。本来上天可以什么都不给他的，就这么让他一个人干熬，负着前尘晦事，一日日过得寡郁。但上天还是给他派来了好孩子，比小棉袄还要贴心暖人的好孩子，而他以前甚至都没怎么注意过好孩子，不知道这么颗可爱的珍珠就遗落在自己身边。其实还是自己愚蠢——南京那些年犯下愚蠢无数，也不差这一着。他毕竟不是圣贤，在旧都的功名美人面前，免不得头昏脑热两眼蒙昧。然而还是有好孩子给他，这么好的一个孩子，无论从哪一个方面来说，都是好孩子。李沉舟若为父母，必定将兆秋息视为掌上明珠，是男是女，都是掌上明珠。事实上，多数时候他正是把兆秋息当自家孩子来看的，尽管以兆秋息的年纪只适合做他的弟弟。然而弟弟虽好，却没自家孩子亲。李沉舟没有自己的孩子，阿彻去后，心里始终空着那么一块，一直填补不上。兆秋息来了后，便不自觉地把他揽到羽翼下，当作自己养的，带着他同吃同住，事无巨细地关照。自然西屋的小妮子也可算作个孩子，但小妮子顶多是个别扭的小女，不比兆秋息的懂事可人。待到晚上两人做/爱，就暂时将这自家孩子的身份稍稍撇掉，描上些恋人的色彩。用他雄厚的身体驮着兆秋息，看着好孩子在其身体里奋进至眼里汪水、双颊酡红，李沉舟忍不住从头顶心开始往下，一点一点地抚摸过好孩子的背脊、椎骨直至那紧实的小屁股。瞧好孩子鼻尖上出了细汗，手指轻轻刮划，替他抹去。好孩子是个好犁手，但许是自己这块土地过于肥沃，每次都要耕作到好孩子头上冒了热气，那纳在身体里的犁头才重重一撞，如释重负般呼洒开来。这时的好孩子手脚一舒，头埋在自家胸前急急地轻喘，下头小屁股脱力般一歪，那个奋战了多时的小犁头溜溜呼呼地出脱——出脱了也是紧挨着自家下股，舍不得离开那耕耘了一遍遍的沃土。李沉舟这时便紧紧将兆秋息拥抱，用亲吻来奖励他，亲他的额头、鼻子和下巴，反复来去。有一次，他忍不住问兆秋息，“除去把我当恋人之外，还把我当做什么？”好孩子伏在他身上，摩挲着他的胸肌，颇为嗫嚅地道：“把你当父亲——”李沉舟就很高兴，正要追问原因，兆秋息又加上一句，“还有……女人。”脑袋一低，直往他胸间埋，两瓣耳朵桃红粉红，连颈子都是红的。李沉舟先是哑然，接着便失笑，同时又觉得有趣，“这话怎么说？我可是没有奶，也生不出孩子啊！”兆秋息头慢慢抬起，掌心压着他胸上的奶/头，将整块胸肌摩遍，然后手往下滑，滑到李沉舟的臀上，合掌捏实，“你很温暖，也很大……”啜唇去就奶/头，抵在齿间迷恋地吸吮。李沉舟抚着他后脑，任他在身上把玩。他好像明白好孩子的意思了……好孩子需要他，而他也需要好孩子。
窗纸由怆白变为橘红的时候，兆秋息也醒来。左脸颊贴着李沉舟的胸，右脸颊挨着李沉舟的臂，不自觉地擦挨数下，正好是李沉舟奶/头的位置。天气稍凉，李沉舟穿了件汗背心，背心极为服贴地勾勒在身上，左右罩住两处暗色的圆圆的奶，却不敌奶大色浓，仍是在白色的一层薄布下，明显地召露。兆秋息在他胸上摩着脸，摩着摩着忍不住挑开那层薄布，嘴巴一张，将奶/头含进嘴里，婴儿啜奶嘴般地品咂。李沉舟浑然不觉地两臂环着他，向他道：“我们今天去联大新校舍门口摆摊罢，那些女学生都很愿意照顾我们的生意——大概因为你长得好，惹人喜欢。”兆秋息稍稍丢了奶/头，微赧，“联大的男学生长得好的也很多……”说话间，李沉舟感到股间有东西硌着他，大腿一动，心里先笑了——好孩子的小兄弟也醒来了，而且非常精神，正昂扬地做着引体向上。兆秋息也发觉，跟他互望一眼，十分不好意思地把脸别过去，却抵不过李沉舟边微笑边把他搂上来，“这有什么不好意思的！”手一路下滑，逮住那个睡醒的小家伙，不轻不重地抚摸。兆秋息鼻里“唔唔”着，脑袋一侧，又叼住那个压在脸下的奶/头，含在舌上舔舐。于是李沉舟事下，好孩子事上，两人都忙活，都有事情做。片刻，李沉舟手里握着那个温暖适中的小家伙，问兆秋息：“早上你想吃什么？馄饨怕是吃腻了？”好孩子下唇微微一撅，“吃不腻的……西屋的小老板也这么说来着。”李沉舟又问，“那好，一会儿给你下馄饨，再打个鸡蛋，好孩子喜欢半嫩的鸡蛋……昨晚熬的骨头汤，罐子里还有点虾米，都给好孩子吃，让好孩子长得壮壮的！”兆秋息这下眼皮落下去，却连上唇都撅起来，“李大哥这样会把我惯坏的……”李沉舟手里的小家伙终于安静地平躺下来，“哎，就想把你惯坏来着！”
于是起床洗漱，下馄饨用早膳。李沉舟下馄饨的当口，兆秋息把小车推出来，布置停当，又到马棚子去给另个“好孩子”喂食。回头的时候，又见到西屋的小柳老板依在墙根，冲着马棚子张望。又一次，兆秋息主动出声招呼，“小柳老板早！”并不指望柳横波会回应。他被人冷落惯了，白眼也受过许多，柳横波的小小敌意，实在算不得什么。之前李沉舟建议他试着笼络笼络小妮子，他照做